La plupart des objets durables qui vous entourent présentent des configurations complexes et des designs élaborés, fruits du travail des métaux. Sachez que le travail des métaux comprend trois étapes essentielles : le formage, l’assemblage et la découpe.
Lors de la fabrication de pièces métalliques, notamment pour l'usinage de précision, diverses méthodes sont utilisées pour le formage, la découpe et l'assemblage. Bien que de nombreuses méthodes traditionnelles aient donné d'excellents résultats, la découverte de l'usinage par électroérosion (EDM) a constitué une véritable révolution.
Les machines d'électroérosion sont fiables, efficaces et permettent d'atteindre une précision extrême. De plus, elles s'avèrent très utiles dans les domaines complexes du travail des métaux et les applications d'usinage de pointe où les méthodes traditionnelles sont difficiles à mettre en œuvre.
Que sont les machines EDM ?
L'usinage par électroérosion (EDM) est une technique d'usinage non conventionnelle qui utilise l'énergie thermique pour enlever du métal d'une pièce. Une machine EDM exploite l'érosion thermique pour retirer de petites particules de métal conducteur grâce à la décharge électrique entre le fluide diélectrique, l'outil de coupe et la pièce à usiner.
Lors du procédé d'usinage par électroérosion (EDM), une décharge électrique à haute fréquence se produit dans l'espace entre la pièce à usiner et l'outil de coupe ou l'électrode. La chaleur vaporise les fines particules de métal concentrées par la charge électrique, lesquelles sont ensuite évacuées par un jet de fluide diélectrique. La température peut atteindre 8 000 °C (15 000 °F) pendant le procédé.
Voici les types de machines d'électroérosion les plus courants que l'on trouve sur le marché aujourd'hui :
Perçage par électroérosion
Il s'agit d'une machine d'électroérosion (EDM) utilisée pour percer de petits trous dans des pièces métalliques. Cette machine utilise un tube conducteur comme électrode et un fluide caloporteur circulant autour et à travers cette électrode pour évacuer les vapeurs de métal. Sa capacité à percer des trous précis, même dans des matériaux exotiques et durs, demeure un atout majeur pour les industries de fabrication modernes.
EDM à enfonçage ou à piston
L'électroérosion par enfonçage (EDM) est à ce jour la plus ancienne technique d'usinage par électroérosion. Elle consiste à plonger une électrode de forme spécifique dans la pièce à usiner pour réaliser des opérations de découpe et d'usinage complexes. Comme son nom l'indique, dans les machines d'électroérosion par enfonçage, l'électrode et la pièce sont immergées dans un fluide diélectrique, généralement une huile de viscosité variable. Un générateur adapté permet d'obtenir les résultats souhaités.
Coupe-fromage ou électroérosion à fil
Les machines d'électroérosion à fil, également appelées machines à découper le fromage, utilisent un mouvement à commande numérique et une électrode à fil pour produire le contour ou la forme souhaitée. Cette technique repose sur l'érosion par étincelles pour enlever le métal conducteur, principe fondamental du procédé d'électroérosion.
Le fil se déplace de la bobine à travers les guides-fils de précision dont le mouvement est contrôlé par la commande numérique. Rincé à l'eau déminéralisée ou à un diélectrique pour refroidir le fil fin et éliminer les particules d'érosion, on peut affirmer sans risque que l'électroérosion à fil est une technique d'usinage très précise, comparable à une scie à ruban.
EDM à enfonçage Micro-perçage par électroérosion
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